Erzählte Heiligkeit zwischen Individualentscheidung und kollektiver Anerkennung
Heiligkeit wird gemeinhin als eine dem menschlichen Zugriff enthobene Auszeichnung verstanden, die sich überzeitlich und allgemeingültig definieren lasse. Was als heilig gilt, ist aber das Ergebnis eines sozialen Prozesses. Er lässt sich als kollektive Entscheidung verstehen, hinter der wiederum individuelle und institutionelle Entscheidungen vor dem Hintergrund eines theonomen Weltbildes stehen. Derartige Entscheidungen über Heiligkeit sind von einer nicht zu unterschätzenden politischen, ökonomischen und sozialen Relevanz. Sie manifestieren sich in literarischen Entwürfen und werden durch sie zum Muster für kollektives Handeln. Auf der Ebene des Textes äußert sich Heiligkeit in der spannungsvollen Darstellung individueller Entscheidungen für das Gute oder Böse und dem Zuspruch von Gnade und Erwählung durch eine transzendente Macht.
Das Projekt geht dieser Spannung anhand von hagiographischen Texten des Mittelalters und der Neuzeit nach. In interdisziplinärer Zusammenarbeit von Kirchengeschichte, germanistischer Mediävistik und Neuerer Deutscher Literaturwissenschaft sollen über Epochen- und Fachgrenzen hinweg literarische Entwürfe von Heiligkeit in ihrer unterschiedlichen Funktionsweise, ihren jeweiligen historischen Kontexten sowie in ihrer Abhängigkeit von kollektiven Entscheidungsprozessen untersucht werden.